Come ogni anno l’estate volge al termine e come ogni anno un’isoletta nell’arcipelago pontino si ribella preparandosi al mese più festaiolo di tutti: parliamo di Ventotene e della celebrazione della sua patrona, Santa Candida. La ricorrenza cade il 20 Settembre ed è preceduta da dieci giorni di festeggiamenti che raccolgono locali, affezionati e curiosi da tutta Italia. Ma vediamo perché si merita una tale celebrazione!
Un po’ di storia
Il primo a scorgere il potenziale di Ventotene come località di villeggiatura fu addirittura l’Imperatore Augusto, che a cavallo dell’anno zero ci fece costruire un tipico villaggio vacanze antico-romano: villa, porto, terme e acquedotto. Nel corso delle generazioni successive l’isola fu però convertita a luogo di confino ed esilio tutto al femminile: Giulia figlia di Augusto, Agrippina Maggiore, Claudia Ottavia e Flavia Domitilla vennero spedite qui da regnanti e/o parenti vari. Dopo qualche secolo di semi-abbandono l’isola passò ai Borbone che pur fondandovi un borgo ne mantennero la principale funzione di colonia penale. Nel XIX secolo il carcere venne traslato sulla vicina e più inespugnabile Santo Stefano, per poi venir chiuso definitivamente nel 1965.
Tra gli ospiti coatti più illustri ricordiamo Luigi Settembrini, patriota risorgimentale, Gaetano Bresci, assassino di Umberto I di Savoia, il futuro presidente Sandro Pertini, gli antifascisti Eugenio Colorni, Altiero Spinelli ed Ernesto Rossi. Questi ultimi nel 1941 redassero il famoso Manifesto di Ventotene, documento antesignano del trattato dell’Unione Europea, in cui invocavano l’alleanza tra i paesi all’epoca impegnati nel secondo conflitto mondiale.
Negli anni l’isola è assurta a meta di numerose visite istituzionali, da Napolitano nel 2006 al vertice internazionale retto da Renzi, Merkel e Hollande e coronate dalla venuta di Mattarella lo scorso 29 Agosto in occasione dell’Ottantesimo anniversario del Manifesto.
Non solo istituzioni: le meraviglie naturali di Ventotene
Ventotene è ricca di storia ma anche di tesori naturalistico-ambientali: dal 1997 infatti, insieme a Santo Stefano, costituisce un’Area Marina Protetta (AMP) finalizzata alla conservazione, gestione e promozione dell’ecosistema marino, faunistico e floro-vegetazionale locale.
Pesci e cetacei, forti dell’aggirarsi in un’area protetta, si prestano abbastanza volentieri agli occhi amichevoli dietro le maschere degli amanti di immersioni e snorkeling, per i quali la costa offre un vero paradiso. Per gli idrofobi non mancano però diversi percorsi di trekking, visite ai siti archeologici ed escursioni alla vicina Santo Stefano
L’isola rappresenta una tappa fondamentale nelle rotte migratorie degli uccelli che in primavera lasciano il Nordafrica per spostarsi nell’Europa (arrivando persino in Russia!). Nei loro giorni di ristoro dal viaggio, l’aviofauna di passaggio va ad aggiungersi alle specie nidificanti come la Berta ed il Falco Pellegrino
Tra i prodotti tipici si annoverano le famose lenticchie di Ventotene e i numerosi liquori che si ottengono dalle erbe locali, come il Finocchietto ed il Rucolino.
I festeggiamenti di Santa Candida
La Festa patronale di Santa Candida va dal 10 al 20 Settembre ed è costituita da una cornucopia di riti di devozione (messe, novene, processioni) ed eventi di carattere più ludico e culturale come giochi, competizioni sportive, concerti e da una particolare tradizione secolare, molto amata da isolani e turisti: il lancio delle mongolfiere. Ogni anno infatti artigiani di tutte le età si cimentano nella creazione di variopinti palloni di carta velina, che nei momenti clou dei festeggiamenti spiccano il volo e colorano il cielo di Ventotene.
Grandi e piccoli, locali e fuori-sede, visitatori ricorrenti e novelli prendono parte a questo appuntamento fisso, che con ostinazione annuale prolunga l’entusiasmo vacanziero fino all’ultimo soffio d’estate. Purtroppo anche quest’anno le precauzioni legate al Covid limitano le attività di gruppo, ma sarà comunque possibile assistere alle messe ed al lancio dei palloni.
Programma 2021
Dal sito Ventotene.it:
- Festa Patronale di Santa Candida
- Località – Isola di Ventotene
- Indirizzo – Tutta l’Isola
- Data di inizio: 10/09/2021
- Data di fine: 21/09/2021
- Per informazioni e prenotazioni: 077185273
Per gli aggiornamenti, è consigliato consultare la pagina Facebook del Comune di Ventotene.
